第614章 噫，中了！

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不足为外人道，人生百态，尽在此处。

王守业踮着脚往前挤，眼睛瞪得溜圆，一行行看过去。

“中了！哥！第三十七名！是廪生！”王辉眼尖，跳着脚大喊。

“什，什么？”

王守业愣住，揉了揉眼，仔细看去。

果然，王耀二字赫然在列，名次居前，正是廪生！

秀才分三等：廪生、增生、附生。

廪生者，廪食于官，那可是秀才中的上等。

不仅有功名，每月还可领朝廷俸禄六斗米，更有资格充任县学教习。

“成了，真的成了！”

“耀儿是秀才了！还是廪生！”

王守业激动得声音发颤，王夫人也喜极而泣。

王耀挤上前，摸摸弟弟的头：“练习时长两年半，厉不厉害你哥哥？”

王辉满眼崇拜，小脸涨得通红：“哥！你太厉害了！”

周围的考生也投来羡慕的目光。

“这么年轻的廪生？天才啊？”

“王耀？莫不是白河镇那个丹青神童？”

“原来是他！”

“难怪！文画双全，真乃天才！”

有人上前道贺，口称恭喜相公。

王耀也是笑着回礼：“侥幸，同喜，相信你也可以。”

出了贡院，王守业激动得走路都飘：“儿子，有什么想法，爹全满足你！”

王耀眼神微动，张了张嘴道：“还没想好。等想好了再告诉爹，您只要别反悔就成。”

“哈哈，爹怎么会骗你！”王守业拍着胸脯。

王耀嘿嘿一笑，没说什么。

……

按制，新晋秀才需至县学拜见教谕，录入官册。

王耀次日便去了。

县学教谕是个五十余岁的清瘦老者，见王耀如此年轻便是廪生，且谈吐从容，不由高看几分，勉励道：“年少得志，勿骄勿躁。”

“学问如逆水行舟，望你勤勉不辍，日后或可争一争乡试。”

又叮嘱些廪生权利义务，每月初一可来领米，得空可至学宫与诸生讲论。

……

回了白河镇，爆竹放了整整一日，红纸屑铺了满院。

道贺者络绎不绝，镇长、乡老、镇上其他有功名的人家，乃至县衙典史，皆携礼来贺。

王守业笑得合不拢嘴，迎来送往。

林家也来了人。林远山拄着拐杖，亲自登门。

“叔公！”

王守业忙迎上：“您老怎亲自来了？该我们去拜望您才是！”

林远山捋须笑道：“耀儿中了廪生，这是大喜事，老夫便是爬也要爬来道贺。”

“老夫教了一辈子书，见过无数学生，就觉得耀儿有天资！沉心读书两年半，果然一飞冲天！”

王守业连连拱手：“全仗叔公指点，全仗叔公教导！”

王耀也笑道：“侥幸而已，都是曾叔祖教的好啊。”

林远山看着王耀，目光中满是欣赏。

十七岁的廪生，放眼整个临川府，也是凤毛麟角。

更何况，他的丹青早已名动一方。

文画两全，当真少年英杰。

席间觥筹交错，林远山喝了几杯后，忽然正色道：“耀儿既是廪生，名次靠前，底子扎实，不如趁热打铁，争一争六月的乡试。”

他看向一旁的林文德，便是林溪之父，年过四十的老秀才，今年也欲再战乡试。

林远山道：“文德今年也去。耀儿不如同行，彼此有个照应，权当见识场面。”

“自古无场外的举人，如不进去考他一考，如何甘心？”

举人。

那是真正的鲤鱼跃龙门。

可以出仕做官，可以免税免役，可以庇荫家族，可以接受投献。

多少秀才考一辈子，白了头发，也摸不到举人的边。

王守业酒意醒了一半，看向儿子：“耀儿，你觉着……”

他本以为王耀会对此心存抵触，却见长子放下茶杯，神色平静，似早有思量。

“那就试试吧。”

……

六月盛夏，乡试开考。

考场设在省城贡院，距临川四百余里。

王耀与林文德结伴，租车前往。

一路颠簸，走了七八日，终于抵达省城。

省城繁华，远非临川可比。

贡院气象更是恢弘，高墙深院，甬道重重，数千号舍连绵如营寨。

进场那日，天未亮便排队搜检。

脱衣解发，糕饼掰碎，查得比院试严苛数倍。

王耀分到的号舍在地字列，位置尚可，至少不紧挨厕号。

乡试三日一场，要连考三场九天，吃住拉撒皆在此处，可谓是身体和精神的双重考验。

时值盛夏，号房内闷热如蒸笼，挥汗如雨。

蚊虫嗡嗡，叮得人浑身发痒。

挨着厕号的，臭气熏蒸，考生若无老八精神，只能捂着鼻子答题，面如土色。

第二场未完，便陆续有人中暑昏厥，被衙役面无表情地抬出。

王耀却沉得住气

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