1093暗流

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致歉，他目前正忙于对抗帝国的敌人，实在无法亲自迎接您。请进屋休息吧，您疲惫的心灵一定备受煎熬——我相信，从东方到库夫施泰因的旅程，必定漫长而艰辛。”

张生心中悄然一叹。如此绝世佳人，竟已是皇帝的妻子。他懊恼地暗忖，若是能将她带回东方，不知会引起怎样的轰动。可一想到的里雅斯特造船厂那些正在建造的巨型钢铁战舰，想到那些远超东方的先进科技，他便迅速压下了这荒唐的念头——他可不想因此与阿哈德尼亚皇帝为敌。

于是，他脸上露出友善的微笑，语气诚恳地回应：“感谢你们的热情款待。旅途确实漫长，如果不介意的话，我想先歇歇脚。”

“当然不介意。”冈比西斯侧身引路，“请随我来。”

她领着张生走进皇宫，一边吩咐仆人引着使团的其他人去安顿，一边亲自陪着张生走向会客厅。之后，作为亚历山大的私人代表，她设宴款待张生，席间，两人闲聊起来，张生也趁机了解到不少关于远东局势的有趣细节。

午餐设在一间雅致的餐厅里，冈比西斯坐在主位上。偌大的房间里，除了张生和他的翻译，便只有几名负责保护皇室成员的帝国卫队成员，气氛算不上热闹，却也并不拘谨。

卫兵们始终保持着警惕，目光若有似无地落在张生身上。只要他流露出丝毫敌意，或是对皇后有半分不敬的暗示，他们定会毫不犹豫地将他逮捕。

但张生始终镇定自若。他对这位迷人的皇后并无非分之想，即便她的美貌确实令人心动。事实上，他更感兴趣的，是皇帝正在进行的战争。寒暄了几句后，他便忍不住开口打听：

“您说您的丈夫正在打仗，但就我所见，贵国境内的百姓似乎都毫不在乎。”他语气中带着好奇，“能否详细说说这是为什么？恕我直言，我从未见过哪个交战国的国民，能如此无忧无虑。”

冈比西斯正抿着红酒，闻言放下酒杯，拿起刀叉切了一块炸肉排，细细咀嚼后才回答。亚历山大不在时，她便是皇宫的女主人，处理外交事务本就是她的职责之一。

张生看着她从容应对的模样，心中虽觉得女人拥有如此大的权力有些奇怪，但也知道入乡随俗的道理，并未妄加评论。

冈比西斯注意到了他的彬彬有礼，心中虽有几分疑虑，却也没表露出来，只笑着满足他的好奇心：“这其实也算不上什么秘密。”

她顿了顿，解释道：“我丈夫为了追求权力，确实得罪了周边的大多数邻居。但最让他愤怒的，莫过于教皇。在西大陆，占主导地位的宗教同时也是一个庞大的政治实体，对其他所有领域都拥有相当大的影响力。”

“简单来说，”冈比西斯放下刀叉，语气变得认真了些，“我丈夫为了追求世俗权力，背离了传统的宗教束缚，这自然激怒了那个宗教机构。这场战争，很大程度上便是因此而起。”

过去十年里，教皇一直处心积虑想要废黜我的丈夫。如今，他们更是发动了针对阿哈德尼亚帝国的圣战，企图借此达成目的。”冈比西斯放下刀叉，语气平静却带着一丝不易察觉的锋芒，“目前，我们正同时与五个王国以及教会本身交战，这些王国大多与我们接壤，算得上是近邻。”

她顿了顿，继续说道：“我丈夫将军队分作两路，分别应对不同方向的威胁。他自己则率领着五分之一的兵力，正在西尔巴斯南部作战。从前线传来的最新情报看，他已经取得了对教皇国、勒斯王国和利斯公国军队的压倒性胜利。现在，他正率军向牙利进军，打算与当地的部队会合，彻底粉碎他们的抵抗。”

张生震惊地望着冈比西斯，嘴里的炸肉排还没来得及咀嚼，就那样僵在口中。一个国家同时与五个邻国交战，竟然还能让其中三个退出战场？这简直超出了他的认知。他按捺不住心中的急切，连忙追问道：“您是说，您的丈夫正在与五个敌人作战，而且已经战胜了其中三个？”

冈比西斯脸上露出一丝淡淡的得意，又叉起一块炸肉排送入口中，细细嚼了嚼才回应：“准确来说，是六个敌人，我们已经消灭了五个。教皇制度虽说算是宗教机构，却也拥有自己的军队——或者说，他们剩下的那些残兵，如今早已四散奔逃，不成气候了。”

张生沉默了。他不知道眼前这个女人是否在夸大其词，但回想一路从的里雅斯特到库夫施泰因的所见所闻——那些轰鸣的工厂、先进的交通工具、庞大的战舰雏形，他又不得不相信，她或许没有半分夸张。片刻后，他又问出了心中的下一个疑问：“这场战争……究竟持续了多久？”

冈比西斯几乎没有思考，答案便脱口而出，语气自然得仿佛在说一件再寻常不过的事，完全没意识到这个答案会

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