1043合适的对象

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阿德尔布兰德望着眼前略显简陋的咖啡馆，木桌边缘有些磨损，墙角的石灰也微微剥落，心中满是惊讶——国王竟会光顾这样的地方？

可他又怕冒犯了君主，那些到了嘴边的疑虑，终究还是咽了回去，只是下意识地挺直了背脊，尽量让自己的姿态显得从容些。

亚历山大注意到他额角渗出的细汗，指节因紧握而泛白，显然是紧张到了极点。他放下手中的银叉，瓷盘与餐具碰撞发出轻响，打破了片刻的沉默，开口时语气尽量放缓：“阿德尔布兰德，我跟你坦白吧。”

他顿了顿，目光落在对方身上，带着几分郑重：“我妹妹亨利，现在已经到了适婚年龄，但她还没有未婚夫。这些日子，我一直很难给她找到合适的结婚对象……”

阿德尔布兰德默默点头，他早有耳闻国王正在为亨丽埃塔公主物色求婚者，只是从未想过，这场谈话会与自己有关。他端起面前几乎未动的水杯，指尖冰凉，过了好一会儿，才迟钝地捕捉到亚历山大话里的深意。

直到国王投来一个意味深长的眼神，那眼神里有期待，有恳切，还有一丝不容错辨的指向性，他才猛地抬头，声音带着难以置信的颤抖：“我？您想让我娶亨丽埃塔公主？”

亚历山大的语气十分平静，仿佛在谈论一件再寻常不过的军务：“既然我们之间有姻亲关系，而且你迄今为止也证明了自己是一位忠诚且优秀的指挥官，那么我就直说了吧。”

他拿起餐巾擦了擦嘴角，目光沉了沉：“亨丽埃塔对我有一种不健康的迷恋。坦白说，我需要一个男人来吸引她的注意。她对我感兴趣，或许只是因为我是她身边最亲近的男性，而非因为我是谁。这说明她的择偶标准其实很高，而你，几乎是我能想到的、唯一能让她改变这种想法的人选。”

“既然你已经了解了我的困境，你可以拒绝。”亚历山大补充道，语气里带着尊重，“这并非命令，只是我个人的请求。我只希望你在接下来的几个月里，能以追求者的身份多了解了解我的亨利。她很少与家人以外的男性交往，我相信只要多接触一些异性，她很快就会忘记对我的迷恋，重新开始自己的生活。”

听到这话，阿德尔布兰德只觉得心头一震，手中的水杯差点滑落。他确实听过一些传闻，说亨丽埃塔公主对兄长有着超乎寻常的依赖，那些闲言碎语来自公主学校的其他女生，带着几分嫉妒与猎奇。可他从未真正相信过——在他心中，公主如同云端的女神，纯洁而高贵，怎会被如此不堪的传闻玷污？

尽管他清楚，这很可能是自己这辈子唯一一次迎娶皇室成员的机会，一旦答应，便能与国王攀上最紧密的关系，前途不可限量。但在得知亨丽埃塔的真实心意后，他还是犹豫了——以这样的方式介入，究竟是拯救，还是另一种形式的冒犯？

看到他脸上复杂的神色，挣扎与犹豫交织，亚历山大重重地叹了口气，决定将所有真相和盘托出。既然已经选择坦诚，不如就彻底卸下隐瞒的负担：“我不会对你隐瞒这件事。目前，我和我亨利的关系很复杂。”

他的声音低了几分，带着难以言说的疲惫：“为了确保她不会做出像被拒绝的女人那样鲁莽的事情，我或许……答应过要秘密与她相处。但这只是权宜之计，是为了给她争取时间，找到一个合适的男人。”

“很遗憾，这件事比我最初预想的要花更长时间。”亚历山大的指尖轻轻敲击着桌面，透出深深的无奈，“现在，她已经不耐烦了，要求我和她更亲密。我必须承认，我已经黔驴技穷，实在无计可施，我感到非常绝望。我恳求你仔细考虑一下，在你卷入这个烂摊子之前……”

阿德尔布兰德低着头，指尖无意识地摩挲着杯沿，脑海里反复权衡着利弊。接受，意味着要面对一位心有所属的公主，要尝试融化她对兄长的执念，前路必定充满荆棘；拒绝，便是辜负了国王的信任，甚至可能影响自己在军中的前途。

亚历山大则静静地看着他，重新端起咖啡杯，浅啜一口。咖啡的苦涩漫过舌尖，正如他此刻的心境。他暗自思忖，如果阿德尔布兰德拒绝，那自己恐怕真的别无选择，只能继续与亨丽埃塔维持那种危险的平衡，最终或许会在她的软磨硬泡下彻底屈服——毕竟，亨利从来都是他的软肋，他狠不下心真正拒绝。

经过一番漫长的沉默，长到亚历山大几乎以为会得到否定的答案时，阿德尔布兰德终于重重地叹了口气，像是做出了某种艰难的抉择，抬头迎上国王的目光：“既然国王亲自提请我帮忙，我想我至少应该尝试追求一下你的亨利。”

他顿了顿，语气里带着一丝谨慎的保留：“但是，如果我几个月来一直试图改变她的想法，她却对我毫无兴趣，那么我将不得不止步不前，到时候，只能任由您……自生自灭了。”

听到这个回答，亚历山大脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，眼角的纹

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